殯葬是人類(lèi)自然的淘汰，是對死者遺體進(jìn)行處理的文明形式，是社會(huì )發(fā)展的產(chǎn)物，也是文化傳統的組成部分；而極樂(lè )是指人死后向往極樂(lè )世界，也可以稱(chēng)為極樂(lè )凈土；殯葬原是土葬的文言用詞。"殯"一作停柩解，如《禮記》："夏后氏葬于東階之上"、"殷人殯于兩楹之間"、"周人殯于兩階之上"；一作葬解，如《荀子》："三月之殯"。"葬"作藏解，如《禮記》："國子高曰：葬也者，藏也。藏也者，欲人之弗得見(jiàn)也。是故，衣足以飾身，棺周于衣，槨周于棺，土周于槨。"現在的殯葬指的是處理死者遺體的方法和對死者哀悼形式，包括發(fā)訃告、向遺體告別、開(kāi)追悼會(huì )、致悼詞、送花圈挽聯(lián)、出殯送葬、安葬、安放骨灰盒等一系列的喪葬事項。

　　在一百多萬(wàn)年之前，我們的祖先就勞動(dòng)、生息、繁衍在祖國遼闊富饒的土地上，經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的歲月，人們生活活動(dòng)的擴大，原始人群逐漸被一種固定的生活集體所代替，出現了氏族公社的社會(huì )組織。在公社內部沒(méi)有人剝削人、人壓迫人的現象，沒(méi)有貧富不均，每個(gè)成員地位是平等的。反映在喪葬問(wèn)題上極為簡(jiǎn)單，如一個(gè)成員去世后，后人不忍見(jiàn)死者遺體腐壞，用柴草蓋上，埋在野外，既不挖墳墓，也沒(méi)有禮儀。而隨著(zhù)社會(huì )進(jìn)步人們采用了土葬。

　　我國原始社會(huì )時(shí)期，逐漸產(chǎn)生了宗教迷信靈魂不死的觀(guān)念，過(guò)去沒(méi)有親人死后埋葬的習慣。自產(chǎn)生了靈魂不死的觀(guān)念以后，就有了埋葬親人的習俗。唐杜氏《通典》說(shuō)太古時(shí)代兇禮中規定“;古之葬者，厚衣之以薪葬之中野，不封不樹(shù)，喪期無(wú)數，后世圣人易之棺槨”。在半坡遺址墓碑中，埋葬的死人多是頭朝西，表示靈魂寄托西方的意思。這種宗教信仰，對祖先的崇拜觀(guān)念，在我國母系氏族就產(chǎn)生了。到了奴隸社會(huì )時(shí)期，厚葬之風(fēng)和迷信活動(dòng)更加盛行，奴隸主階級為利用宗教迷信維持其統治，大力提倡對兇禮的習俗，甚至把奴隸也作為祭品殺掉，作為殉葬品埋掉。商周時(shí)期制定了"貴賤有儀，上下有等"的葬制，無(wú)子、諸侯、大夫、士及一般奴隸主死了，在殮、殯祭上從時(shí)間、儀式棺槨到殉葬品都有等級區分，而奴隸則只“舉而委之”或當殉葬品活活埋掉，如古侯家莊西北岡發(fā)現的大墓，墓室面積三百多平方米，深達12米，墓室中埋有執戈的奴隸和狗。棺室雕花飾紋，擺滿(mǎn)了珍貴服飾器物。槨項排放著(zhù)商王的兵器和儀仗執器奴隸、男女侍從奴隸，還有兒童和供玩的狗猴等動(dòng)物。像這樣的大墓一般要殺生殉、殺祭三四百人，這種奢華、浪費、殘酷的殺葬陪葬實(shí)在令人發(fā)指。

　　到了現代，佛教發(fā)源于古印度，但是在中國發(fā)揚光大，而道教是中國的國教，自古就有佛道不分家之說(shuō)，所以還有的人死了得道成仙。

　　總之，殯葬殯儀程序：豎靈、收斂、喪失協(xié)調、引靈、接體、奠禮、火化（土葬）、出殯、安厝、后續關(guān)懷。